За последние тридцать лет глобальное потепление и, как следствие, засуха привели к двукратному увеличению скорости потери лесного покрова на западе США.

По информации ученых, такая быстрая гибель лесов может привести к эффекту домино и оказать сильное влияние на природу и климатические условия региона.

Средняя температура в лесах западных штатов за последние тридцать лет повысилась более чем на 0,5 градуса по Цельсию, что привело к уменьшению снежного покрова, росту длительности летней засухи и рост популяции насекомых, включая вредных короедов.

Наблюдения, проводившиеся десять лет показали, что эти насекомые уничтожили около 1,4 млн. гектаров скрученных широкохвойних сосен (Pinus contorta var. latifolia) на северном западе штата Колорадо, сообщает Геологическая служба США. Кроме того, высшие температуры способствуют росту заболеваемости деревьев.